ਮਿਗ-21 ਨੇ ਚੰਡੀਗੜ੍ਹ ਏਅਰਬੇਸ ਨੂੰ ਕਿਹਾ ਅਲਵਿਦਾ, ਏਅਰ ਚੀਫ ਮਾਰਸ਼ਲ ਨੇ ਆਖਰੀ ਉਡਾਣ ਭਰੀ; ਰੱਖਿਆ ਮੰਤਰੀ ਰਾਜਨਾਥ ਸਿੰਘ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਇਹ ਭਾਰਤ-ਰੂਸ ਸਬੰਧਾਂ ਦਾ ਪ੍ਰਮਾਣ ਹੈ
ਭਾਰਤੀ ਹਵਾਈ ਸੈਨਾ ਵਿੱਚ ਸ਼ਾਮਲ ਕੀਤੇ ਗਏ ਪਹਿਲੇ ਸੁਪਰਸੋਨਿਕ ਲੜਾਕੂ ਜਹਾਜ਼ ਮਿਗ-21 ਨੂੰ ਅੱਜ (26 ਸਤੰਬਰ) ਚੰਡੀਗੜ੍ਹ ਵਿੱਚ ਵਿਦਾਇਗੀ ਦਿੱਤੀ ਗਈ। ਏਅਰ ਚੀਫ ਮਾਰਸ਼ਲ ਅਮਰਪ੍ਰੀਤ ਸਿੰਘ ਨੇ ਆਖਰੀ ਵਾਰ ਜੈੱਟ ਉਡਾਇਆ। ਹੁਣ ਇਸ ਨੂੰ ਅਸਮਾਨ ਦੀ ਬਜਾਏ ਇੱਕ ਅਜਾਇਬ ਘਰ ਵਿੱਚ ਦੇਖਿਆ ਜਾਵੇਗਾ।
ਚੰਡੀਗੜ੍ਹ ਏਅਰਬੇਸ ‘ਤੇ ਇੱਕ ਸਮਾਰੋਹ ਆਯੋਜਿਤ ਕੀਤਾ ਗਿਆ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਰੱਖਿਆ ਮੰਤਰੀ ਰਾਜਨਾਥ ਸਿੰਘ ਮੁੱਖ ਮਹਿਮਾਨ ਵਜੋਂ ਸ਼ਾਮਲ ਹੋਏ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਕਿਹਾ ਕਿ 62 ਸਾਲਾਂ ਤੋਂ, ਇਹ ਲੜਾਕੂ ਜਹਾਜ਼ ਭਾਰਤ ਅਤੇ ਰੂਸ ਵਿਚਕਾਰ ਡੂੰਘੇ ਸਬੰਧਾਂ ਦਾ ਪ੍ਰਮਾਣ ਰਿਹਾ ਹੈ।
ਰੱਖਿਆ ਮੰਤਰੀ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਮਿਗ-21 ਨੇ ਕਈ ਬਹਾਦਰੀ ਭਰੇ ਕਾਰਨਾਮੇ ਦੇਖੇ ਹਨ। ਇਸਦਾ ਯੋਗਦਾਨ ਕਿਸੇ ਇੱਕ ਘਟਨਾ ਜਾਂ ਯੁੱਧ ਤੱਕ ਸੀਮਿਤ ਨਹੀਂ ਹੈ। 1971 ਦੀ ਜੰਗ ਤੋਂ ਲੈ ਕੇ ਕਾਰਗਿਲ ਸੰਘਰਸ਼ ਤੱਕ, ਜਾਂ ਬਾਲਾਕੋਟ ਹਵਾਈ ਹਮਲੇ ਤੋਂ ਲੈ ਕੇ ਆਪ੍ਰੇਸ਼ਨ ਸਿੰਦੂਰ ਤੱਕ, ਇੱਕ ਵੀ ਪਲ ਅਜਿਹਾ ਨਹੀਂ ਆਇਆ ਜਦੋਂ ਮਿਗ-21 ਨੇ ਸਾਡੀਆਂ ਹਥਿਆਰਬੰਦ ਫੌਜਾਂ ਨੂੰ ਬਹੁਤ ਜ਼ਿਆਦਾ ਤਾਕਤ ਨਾ ਦਿੱਤੀ ਹੋਵੇ।
ਰੂਸੀ ਮੂਲ ਦਾ ਇਹ ਲੜਾਕੂ ਜਹਾਜ਼ ਪਹਿਲੀ ਵਾਰ 1963 ਵਿੱਚ ਚੰਡੀਗੜ੍ਹ ਏਅਰ ਫੋਰਸ ਸਟੇਸ਼ਨ ‘ਤੇ ਉਤਰਿਆ ਸੀ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਇਹ ਆਪਣੀ ਵਿਦਾਇਗੀ ਲਈ ਚੁਣਿਆ ਗਿਆ ਸਥਾਨ ਬਣ ਗਿਆ। ਇਸਦਾ ਪਹਿਲਾ ਸਕੁਐਡਰਨ ਅੰਬਾਲਾ ਵਿੱਚ ਉਸੇ ਸਾਲ ਬਣਾਇਆ ਗਿਆ ਸੀ ਜਦੋਂ ਇਹ ਚੰਡੀਗੜ੍ਹ ਵਿੱਚ ਉਤਰਿਆ ਸੀ। ਇਹ ਦੇਸ਼ ਦੀ ਹਵਾਈ ਸ਼ਕਤੀ ਦੇ ਇੱਕ ਇਤਿਹਾਸਕ ਅਧਿਆਇ ਦੇ ਅੰਤ ਨੂੰ ਦਰਸਾਉਂਦਾ ਹੈ। ਮਿਗ-21 ਨੂੰ ‘ਪੈਂਥਰ’ ਜਾਂ ਚੀਤਾ ਕਿਹਾ ਜਾਂਦਾ ਹੈ।
